La salive est un fluide corporel essentiel produit dans la bouche, jouant un rôle crucial dans la santé bucco-dentaire et les processus digestifs. Elle contient des composants vitaux tels que l'eau, le sodium, le chlorure, le calcium, le potassium, le bicarbonate, l'immunoglobuline A, l'albumine, la ptyaline (amylase) et la mucine. Ses fonctions incluent le maintien de l'humidité buccale, la lubrification des aliments pour une déglutition plus facile, la dissolution des molécules alimentaires pour faciliter la perception du goût, l'aide à la parole en permettant le mouvement libre de la langue et des lèvres, et le nettoyage continu des dents et de la cavité buccale.
La salive est sécrétée par les glandes salivaires. Ces glandes sont généralement classées en types mineurs et majeurs. Les glandes salivaires mineures, au nombre de 400 à 600, sont distribuées à travers la muqueuse de la cavité buccale, du nez, des sinus, du pharynx, du larynx, de la trachée et des bronches. Les glandes salivaires majeures se composent de six glandes principales, connectées à la cavité buccale par de petits canaux, situées de chaque côté du visage : deux glandes parotides (une devant chaque oreille), deux glandes submandibulaires (une sous chaque mâchoire) et deux glandes sublinguales (une sous chaque côté de la langue).