Bien que les causes exactes de l'agoraphobie ne soient pas encore entièrement comprises, on pense qu'une interaction complexe de facteurs biologiques, psychologiques et environnementaux contribue à son apparition. Diverses théories expliquent les mécanismes possibles qui peuvent contribuer au développement de ce trouble. En termes de caractéristiques individuelles, des traits de personnalité tels qu'une introversion extrême ont été associés à une probabilité accrue de diagnostic d'agoraphobie. De même, les individus présentant des traits de personnalité évitants et dépendants peuvent avoir un risque plus élevé de développer l'agoraphobie. Certaines approches en santé mentale, comme la théorie psychanalytique, interprètent l'agoraphobie comme une réponse à des conflits émotionnels internes ; par exemple, elle peut être perçue comme une manifestation d'un sentiment de vide résultant d'un conflit œdipien non résolu. Par conséquent, bien que l'agoraphobie, à l'instar d'autres troubles mentaux, soit liée à un large éventail de facteurs de risque psychologiques et environnementaux, on pense également qu'une prédisposition génétique pourrait jouer un rôle significatif chez certains individus.