La prostatite aiguë se développe généralement lorsque des bactéries des voies urinaires pénètrent dans la glande prostatique. Les voies urinaires comprennent les reins, les uretères (tubes reliant les reins à la vessie), la vessie et l'urètre. Les bactéries courantes sont généralement responsables de la prostatite bactérienne aiguë, et l'infection peut se propager à partir d'autres parties du système urinaire ou reproducteur. La prostatite bactérienne chronique résulte souvent d'une infection bactérienne aiguë insuffisamment traitée, où des bactéries persistantes entraînent une inflammation continue, souvent due à une durée ou une efficacité insuffisante du traitement initial.