La mononucléose infectieuse, communément appelée « maladie du baiser », est causée par un virus herpétique nommé virus d'Epstein-Barr (EBV). Ce virus se transmet principalement d'une personne à l'autre par la salive. L'une des voies de transmission les plus courantes du virus est le baiser. De plus, les contacts étroits tels que le partage de nourriture ou la consommation de boissons dans le même verre avec une personne infectée peuvent également entraîner la transmission de la maladie.