L'angiographie, également connue sous le nom d'angiographie coronaire, est une méthode d'imagerie réalisée pour examiner les artères coronaires. Au cours de cette procédure, un cathéter, un tube très fin et flexible, est généralement inséré dans une artère, le plus souvent au niveau de l'aine. Le cathéter est guidé vers les vaisseaux cardiaques à examiner, et un produit de contraste (colorant) y est injecté. Pendant que le produit de contraste circule dans les vaisseaux sanguins, des images radiographiques sont prises pour une visualisation détaillée des structures vasculaires.
Si l'artère fémorale droite n'est pas adaptée pour l'accès, des voies d'accès alternatives telles que l'artère fémorale gauche, les artères radiales (poignet) droite ou gauche, l'artère brachiale (coude) ou l'artère axillaire (aisselle) peuvent être utilisées.
La procédure d'angiographie coronaire dure généralement de 10 à 20 minutes. Des différences dans les structures anatomiques des vaisseaux ou une tortuosité significative (en particulier dans les vaisseaux abdominaux et inguinaux) peuvent prolonger légèrement cette durée. Pour les patients ayant subi un pontage, la procédure peut prendre 20 à 30 minutes.
Une fois la procédure terminée, le cathéter est retiré du site d'accès, et une pression manuelle est appliquée pendant 15 à 20 minutes pour arrêter le saignement. Une fois le saignement contrôlé, un pansement serré et, si nécessaire, un poids sont appliqués, et le patient est maintenu au repos au lit pendant environ 4 à 6 heures. À la fin de cette période, le patient est autorisé à se lever et est libéré.
Pendant l'angiographie, 5 angles (vues) différents sont généralement utilisés pour visualiser les artères coronaires gauches, et 2-3 vues pour l'artère coronaire droite. Pour visualiser le ventricule gauche, la principale chambre de pompage du cœur, 15 à 25 cc de produit de contraste sont utilisés et 2 vues sont prises.
Le patient peut prendre une douche le lendemain. S'il n'y a pas de gonflement excessif, de douleur inconfortable ou d'ecchymose importante au site d'accès, il peut reprendre ses activités quotidiennes habituelles.