La ménopause est une phase naturelle de la vie d'une femme, caractérisée par l'arrêt permanent des cycles menstruels. Les irrégularités menstruelles ou l'interruption temporaire des règles sont parfois associées à des traumatismes psychologiques soudains, un stress intense, des régimes stricts ou un exercice physique excessif, et ces situations ne signifient pas à elles seules la ménopause. Des symptômes tels que des saignements menstruels irréguliers, des bouffées de chaleur occasionnelles et une tension émotionnelle, apparaissant généralement après l'âge de 40 ans, peuvent suggérer la périménopause, la période précédant la ménopause.

Pour un diagnostic définitif de la ménopause, le simple fait de ne pas avoir ses règles pendant 6 mois ou plus est insuffisant. Le diagnostic est établi par la mesure des niveaux d'hormone FSH et une évaluation complète des autres symptômes ménopausiques tels que les bouffées de chaleur, la transpiration et la sécheresse vaginale.

Toute cessation ou irrégularité des menstruations n'est pas la ménopause. Différentes conditions médicales, telles que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou de faibles niveaux d'hormones régulant l'ovulation sécrétées par le cerveau, peuvent également provoquer des irrégularités menstruelles ou une aménorrhée. Pour un diagnostic précis et un traitement approprié, il est essentiel de consulter un spécialiste pour évaluer la situation avec un examen détaillé et les tests nécessaires (y compris l'échographie).