La sialendoscopie est une procédure qui peut être réalisée sous anesthésie locale ou générale. Pour des raisons diagnostiques ou le traitement de conditions mineures et rapidement résolubles, l'anesthésie locale peut être suffisante. La durée de la procédure varie en fonction de la complexité de l'affection. Les procédures diagnostiques ou l'extraction de petits calculs prennent généralement jusqu'à une demi-heure. Cependant, pour des calculs plus gros nécessitant une fragmentation, la procédure peut s'étendre sur plusieurs heures.

Cette technique implique l'accès aux canaux des glandes salivaires majeures à l'aide d'un micro-endoscope. L'endoscope permet une visualisation directe de la lumière du canal, permettant à la fois le diagnostic et le traitement simultané des pathologies identifiées. Les canaux des glandes salivaires majeures varient en diamètre de 0,5 mm à 3,2 mm, devenant significativement plus étroits à leur ouverture dans la cavité buccale. Par conséquent, les endoscopes et instruments utilisés sont méticuleusement conçus pour être extrêmement fins, souvent de taille millimétrique. Un endoscope typique comporte trois lumières : une pour la visualisation, un canal de lavage pour l'irrigation, et un canal de travail à travers lequel divers micro-instruments peuvent être introduits. Le diamètre extérieur total de ces endoscopes varie de 1,1 mm à 1,8 mm.

La procédure commence par la localisation et la dilatation douce de l'ouverture naturelle du canal de la glande salivaire pour faciliter l'insertion de l'endoscope. Une fois suffisamment dilaté, le micro-endoscope est avancé progressivement à travers le canal vers la glande salivaire. Tout au long de la procédure, une irrigation continue avec une solution saline est maintenue pour assurer une visualisation claire et maintenir le canal distendu. Les structures internes du canal et des branches glandulaires sont visualisées et examinées sur un moniteur. L'endoscope est avancé aussi loin que l'anatomie du patient le permet, explorant toutes les branches accessibles à l'intérieur de la glande. Si une pathologie est détectée, des micro-instruments spécialisés sont passés par le canal de travail de l'endoscope pour effectuer l'intervention thérapeutique nécessaire. Dans certains cas, de petites incisions intra-orales peuvent être nécessaires, ou un stent temporaire (un petit tube en plastique) peut être placé à l'intérieur du canal pour maintenir sa perméabilité après la procédure.