El cáncer de peritoneo (carcinomatosis peritoneal) es típicamente un cáncer secundario que surge cuando las células cancerosas de otros órganos se diseminan al peritoneo (el revestimiento de la cavidad abdominal). Las fuentes primarias más comunes incluyen cánceres ginecológicos como los de ovario, útero y cuello uterino, así como cánceres del sistema gastrointestinal como los de colon, estómago, páncreas, vesícula biliar y vías biliares. Los cánceres de mama y pulmón también pueden extenderse al peritoneo.

Rara vez, puede ocurrir un mesotelioma peritoneal primario, un tipo de cáncer que se origina directamente en el peritoneo. El mesotelioma está fuertemente asociado con la exposición al asbesto, y aunque estos tumores son generalmente bastante raros en la población general, se han observado casos familiares en ciertas regiones geográficas donde el asbesto fue ampliamente utilizado en el pasado, por ejemplo, en áreas específicas de Nevşehir.

Además, los tumores mucinosos que se originan en el apéndice (neoplasias mucinosas apendiculares) pueden conducir a una condición generalizada conocida como pseudomixoma peritoneal, caracterizada por la acumulación de material gelatinoso en la superficie peritoneal.