Aunque la infertilidad a menudo no presenta síntomas distintivos, los ciclos menstruales irregulares pueden ser un indicador de problemas de ovulación. Existen recomendaciones específicas según la edad para buscar asistencia médica en los intentos de lograr un embarazo:
* Para mujeres menores de 35 años, se aconseja consultar a un especialista si el embarazo no ocurre después de un año de relaciones sexuales regulares y sin protección.
* Para mujeres entre 35 y 40 años de edad, este período se considera de seis meses.
* Si las mujeres de 40 años o más desean tener hijos, se recomienda iniciar el tratamiento lo antes posible después de las evaluaciones y exámenes realizados por un médico especialista.

En las siguientes situaciones, las investigaciones y el tratamiento pueden comenzar antes, independientemente del factor de edad:
* Problemas de infertilidad conocidos en uno de los miembros de la pareja,
* Ciclos menstruales irregulares o dolorosos,
* Historial de infección genital,
* Abortos espontáneos recurrentes,
* Tratamiento previo de cáncer,
* Diagnóstico de endometriosis.

Para que se produzca un embarazo en mujeres, muchos procesos fisiológicos complejos e interconectados deben funcionar sin problemas. Estos procesos fundamentales incluyen:
* Liberación regular de un óvulo sano y maduro de los ovarios (ovulación),
* Captación exitosa del óvulo liberado por las trompas de Falopio,
* Desplazamiento de los espermatozoides a través del cuello uterino y el útero para llegar al óvulo dentro de las trompas de Falopio y la fertilización,
* Progresión del óvulo fecundado (embrión) desde la trompa de Falopio hasta el útero, su implantación en el revestimiento uterino y el inicio de un desarrollo saludable allí.

Cualquier interrupción u obstáculo que ocurra en cualquiera de estas etapas críticas puede conducir a la infertilidad en mujeres.