La tiroides es una pequeña glándula endocrina bilobulada en forma de mariposa, que se asemeja a la letra U o H, situada en la parte frontal del cuello, justo debajo de la nuez de Adán. Como parte del sistema endocrino, la tiroides es responsable de producir las hormonas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), que regulan cómo el cuerpo utiliza la energía.

La función principal de la glándula tiroides es controlar la tasa metabólica, que es la velocidad a la que el cuerpo convierte los alimentos en energía. Ayuda a regular el metabolismo a través de las hormonas T3 y T4 que produce. Además, la glándula pituitaria desempeña un papel crucial al indicarle a la tiroides cuánto de estas hormonas necesita el cuerpo.

Más allá del metabolismo, la tiroides contribuye al correcto funcionamiento de numerosos procesos corporales, desde la frecuencia cardíaca y el control del peso hasta los niveles de colesterol y los ciclos menstruales. Cuando la tiroides funciona mal o experimenta problemas, pueden surgir diversas enfermedades tiroideas.

Las afecciones tiroideas comunes incluyen hipertiroidismo, hipotiroidismo, bocio y cáncer de tiroides. El hipertiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides está hiperactiva, produciendo demasiadas hormonas, mientras que el hipotiroidismo describe una tiroides hipoactiva que produce hormonas insuficientes. La tiroiditis es otra afección caracterizada por la inflamación de la glándula tiroides.