La acalasia es un trastorno del sistema digestivo que dificulta la deglución de alimentos y líquidos durante la ingesta. En un proceso de deglución saludable, los músculos del esófago se contraen rítmicamente para empujar los alimentos hacia el estómago (peristalsis). Al final de este proceso, el esfínter esofágico inferior (EEI), un anillo muscular entre el esófago y el estómago, se relaja para permitir el paso de los alimentos al estómago. En pacientes con acalasia, este mecanismo se ve alterado; el EEI no se relaja lo suficiente y los movimientos peristálticos en el esófago se debilitan o cesan por completo. Esta condición suele ser causada por el daño a las células nerviosas en el esófago. Con el tiempo, el esófago se dilata y puede perder por completo su capacidad para propulsar los alimentos hacia el estómago. En consecuencia, los alimentos se acumulan en el esófago, pueden fermentar y regurgitar a la boca con un sabor amargo (regurgitación).