La espina bífida es una condición que resulta de un defecto en el desarrollo de la médula espinal y/o la columna vertebral durante el período fetal. Una de las causas principales es la deficiencia de ácido fólico (Vitamina B9) antes y durante el inicio del embarazo. Además, factores genéticos, la nutrición materna, las influencias ambientales y ciertos procesos relacionados con el embarazo también pueden afectar el riesgo de espina bífida.