Une craniotomie est une intervention chirurgicale consistant à retirer une partie de l'os du crâne pour accéder à des problèmes nécessitant une intervention chirurgicale à l'intérieur du crâne.

Une craniotomie est pratiquée pour accéder à toute pathologie intracrânienne. Une ouverture est créée dans le crâne, à l'endroit précis où se situe le problème, afin d'accéder et de retirer la partie osseuse concernée.

De manière générale, une craniotomie est réalisée pour accéder au tissu cérébral, aux structures intra-méningées, aux structures neurovasculaires, notamment en cas de tumeurs cérébrales, de lésions neurovasculaires, d'anévrismes et de malformations artério-veineuses (MAV) ; elle est également pratiquée lors d'hémorragies cérébrales, de traumatismes crâniens, d'œdèmes cérébraux, pour décomprimer le cerveau et soulager la pression intracrânienne en ouvrant le crâne.

Une craniotomie peut être effectuée pour les raisons suivantes :

* Diagnostic, ablation et traitement des tumeurs cérébrales
* Exclusion d'un anévrisme de la circulation
* Évacuation du sang ou des caillots sanguins d'un vaisseau sanguin qui fuit
* Ablation d'une malformation artério-veineuse (MAV) ou traitement d'une fistule artério-veineuse (FAV)
* Drainage d'un abcès cérébral infecté et purulent
* Réparation de fractures du crâne
* Réparation des déchirures des méninges (dure-mère)
* Réduction de la pression intracrânienne par ablation des zones cérébrales lésées ou enflées, pouvant résulter d'un traumatisme ou d'un accident vasculaire cérébral
* Traitement de l'épilepsie