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El tratamiento del cáncer de pulmón se planifica de forma individualizada, dependiendo del estado de salud general del paciente, la etapa de la enfermedad y el tipo de cáncer. En este complejo proceso, la elección de un hospital completamente equipado y de médicos especialistas es de importancia crítica.
Después de la cirugía, se puede administrar terapia adyuvante para destruir cualquier célula cancerosa microscópica que pueda quedar. Este tratamiento se adapta al informe de diagnóstico del paciente, su edad y estado de salud general, y puede incluir quimioterapia, radioterapia o una combinación de ambas. En algunos pacientes en etapas tempranas, la terapia adyuvante podría no ser necesaria después de la cirugía.
El tratamiento quirúrgico es un método importante para el cáncer de pulmón. El tipo de operación varía según la ubicación y el tamaño del cáncer en el pulmón. Esto puede implicar la extirpación de una pequeña parte del pulmón (resección en cuña), un lóbulo (lobectomía) o, rara vez, un pulmón entero (neumonectomía). Sin embargo, algunos tumores pueden no ser aptos para la cirugía debido a su ubicación, tamaño o el estado de salud general del paciente.
La quimioterapia es un método de tratamiento destinado a destruir las células cancerosas con medicamentos. Generalmente se administra como una combinación de dos fármacos diferentes y es supervisada por enfermeras especialmente capacitadas. El tratamiento se repite típicamente en 'ciclos' de 21 a 28 días y generalmente se administra por vía intravenosa o como pastillas orales en centros de tratamiento ambulatorio completamente equipados; en algunos casos, puede requerirse hospitalización. Después de cada ciclo, los pacientes son controlados regularmente en la consulta externa de oncología médica para detectar efectos secundarios, evaluar el estado general y la función de los órganos. Es obligatorio un control del recuento sanguíneo antes de cada ciclo. La decisión de iniciar la quimioterapia y el número de ciclos se toma considerando las características del tumor en el informe de patología, así como la edad y el estado de salud general del paciente. Los pacientes con un estado de salud general muy deficiente pueden no ser aptos para la quimioterapia, ya que podrían no tolerar los efectos secundarios. Si se requiere quimioterapia postquirúrgica, generalmente se prefiere iniciarla dentro de las 3 semanas posteriores a la operación. Después del primer ciclo y antes de cada ciclo subsiguiente, se evalúan el estado general del paciente, los análisis de sangre y la tolerancia a los efectos secundarios, y se pueden realizar ajustes de dosis si es necesario.
Las Terapias Dirigidas (Fármacos Inteligentes) son un método de tratamiento innovador, especialmente para los tipos de cáncer de pulmón no microcítico y no escamoso, que se aplican como pastillas orales basadas en las características genéticas del tumor. Este tratamiento no es adecuado para los tipos de cáncer de pulmón microcítico y escamoso. En los cánceres de pulmón no microcíticos y no escamosos en etapa avanzada, cuando se detectan cambios genéticos específicos como la mutación EGFR o la fusión ALK en los informes de patología, las terapias dirigidas pueden ser preferidas como tratamiento de primera línea. Aunque estas pruebas genéticas son más frecuentemente positivas en no fumadores, la tasa de positividad es de alrededor del 20% incluso en fumadores; esto significa que uno de cada cinco pacientes podría beneficiarse de estos tratamientos, y este potencial nunca debe pasarse por alto.
La radioterapia (terapia de radiación) tiene como objetivo destruir las células cancerosas utilizando rayos de alta energía. Aplicada enfocándose en un área específica, este tratamiento puede usarse para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía, eliminar las células residuales después de la cirugía, o como tratamiento primario en combinación con quimioterapia cuando la cirugía no es factible. En etapas avanzadas, también se puede usar de forma paliativa para aliviar síntomas como la dificultad para respirar o el dolor.
La Inmunoterapia (Vacuna contra el Cáncer de Pulmón) es uno de los avances significativos en el tratamiento del cáncer de pulmón, particularmente en los últimos años. Principalmente dirigida a pacientes con cáncer de pulmón en etapa IV, este tratamiento se basa en el principio de activar el propio sistema inmunitario del paciente contra las células cancerosas. Un ventaja significativa es que generalmente tiene menos efectos secundarios en comparación con los fármacos de quimioterapia. Si bien anteriormente era un método al que se recurría cuando otros tratamientos fallaban, hoy en día, en EE. UU. y Europa, los pacientes con cáncer de pulmón en etapa IV pueden ser tratados con esta vacuna contra el cáncer como terapia de primera línea. Antes de comenzar la inmunoterapia, se realizan pruebas específicas para determinar si el paciente es adecuado para este tipo de cáncer de pulmón. Si se confirma la idoneidad, el tratamiento puede comenzar desde el momento del diagnóstico. Aunque no tiene efectos secundarios típicos como náuseas o vómitos, puede causar inflamación temporal en los intestinos y la glándula tiroides. Actualmente utilizada principalmente en grupos de pacientes en etapa IV, la inmunoterapia tiene el potencial de prolongar la esperanza de vida de los pacientes en esta etapa, donde todos los tratamientos tienen como objetivo mejorar la calidad de vida y prolongar la supervivencia.
¿Cómo se trata el cáncer de pulmón?
Después de la cirugía, se puede administrar terapia adyuvante para destruir cualquier célula cancerosa microscópica que pueda quedar. Este tratamiento se adapta al informe de diagnóstico del paciente, su edad y estado de salud general, y puede incluir quimioterapia, radioterapia o una combinación de ambas. En algunos pacientes en etapas tempranas, la terapia adyuvante podría no ser necesaria después de la cirugía.
El tratamiento quirúrgico es un método importante para el cáncer de pulmón. El tipo de operación varía según la ubicación y el tamaño del cáncer en el pulmón. Esto puede implicar la extirpación de una pequeña parte del pulmón (resección en cuña), un lóbulo (lobectomía) o, rara vez, un pulmón entero (neumonectomía). Sin embargo, algunos tumores pueden no ser aptos para la cirugía debido a su ubicación, tamaño o el estado de salud general del paciente.
La quimioterapia es un método de tratamiento destinado a destruir las células cancerosas con medicamentos. Generalmente se administra como una combinación de dos fármacos diferentes y es supervisada por enfermeras especialmente capacitadas. El tratamiento se repite típicamente en 'ciclos' de 21 a 28 días y generalmente se administra por vía intravenosa o como pastillas orales en centros de tratamiento ambulatorio completamente equipados; en algunos casos, puede requerirse hospitalización. Después de cada ciclo, los pacientes son controlados regularmente en la consulta externa de oncología médica para detectar efectos secundarios, evaluar el estado general y la función de los órganos. Es obligatorio un control del recuento sanguíneo antes de cada ciclo. La decisión de iniciar la quimioterapia y el número de ciclos se toma considerando las características del tumor en el informe de patología, así como la edad y el estado de salud general del paciente. Los pacientes con un estado de salud general muy deficiente pueden no ser aptos para la quimioterapia, ya que podrían no tolerar los efectos secundarios. Si se requiere quimioterapia postquirúrgica, generalmente se prefiere iniciarla dentro de las 3 semanas posteriores a la operación. Después del primer ciclo y antes de cada ciclo subsiguiente, se evalúan el estado general del paciente, los análisis de sangre y la tolerancia a los efectos secundarios, y se pueden realizar ajustes de dosis si es necesario.
Las Terapias Dirigidas (Fármacos Inteligentes) son un método de tratamiento innovador, especialmente para los tipos de cáncer de pulmón no microcítico y no escamoso, que se aplican como pastillas orales basadas en las características genéticas del tumor. Este tratamiento no es adecuado para los tipos de cáncer de pulmón microcítico y escamoso. En los cánceres de pulmón no microcíticos y no escamosos en etapa avanzada, cuando se detectan cambios genéticos específicos como la mutación EGFR o la fusión ALK en los informes de patología, las terapias dirigidas pueden ser preferidas como tratamiento de primera línea. Aunque estas pruebas genéticas son más frecuentemente positivas en no fumadores, la tasa de positividad es de alrededor del 20% incluso en fumadores; esto significa que uno de cada cinco pacientes podría beneficiarse de estos tratamientos, y este potencial nunca debe pasarse por alto.
La radioterapia (terapia de radiación) tiene como objetivo destruir las células cancerosas utilizando rayos de alta energía. Aplicada enfocándose en un área específica, este tratamiento puede usarse para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía, eliminar las células residuales después de la cirugía, o como tratamiento primario en combinación con quimioterapia cuando la cirugía no es factible. En etapas avanzadas, también se puede usar de forma paliativa para aliviar síntomas como la dificultad para respirar o el dolor.
La Inmunoterapia (Vacuna contra el Cáncer de Pulmón) es uno de los avances significativos en el tratamiento del cáncer de pulmón, particularmente en los últimos años. Principalmente dirigida a pacientes con cáncer de pulmón en etapa IV, este tratamiento se basa en el principio de activar el propio sistema inmunitario del paciente contra las células cancerosas. Un ventaja significativa es que generalmente tiene menos efectos secundarios en comparación con los fármacos de quimioterapia. Si bien anteriormente era un método al que se recurría cuando otros tratamientos fallaban, hoy en día, en EE. UU. y Europa, los pacientes con cáncer de pulmón en etapa IV pueden ser tratados con esta vacuna contra el cáncer como terapia de primera línea. Antes de comenzar la inmunoterapia, se realizan pruebas específicas para determinar si el paciente es adecuado para este tipo de cáncer de pulmón. Si se confirma la idoneidad, el tratamiento puede comenzar desde el momento del diagnóstico. Aunque no tiene efectos secundarios típicos como náuseas o vómitos, puede causar inflamación temporal en los intestinos y la glándula tiroides. Actualmente utilizada principalmente en grupos de pacientes en etapa IV, la inmunoterapia tiene el potencial de prolongar la esperanza de vida de los pacientes en esta etapa, donde todos los tratamientos tienen como objetivo mejorar la calidad de vida y prolongar la supervivencia.