Die Behandlung von Lungenkrebs wird individuell geplant und hängt vom allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten, dem Krankheitsstadium und dem Krebstyp ab. In diesem komplexen Prozess ist die Wahl eines voll ausgestatteten Krankenhauses und von Fachärzten von entscheidender Bedeutung.

Nach der Operation kann eine adjuvante Therapie angewendet werden, um mikroskopisch kleine Krebszellen zu zerstören, die möglicherweise zurückgeblieben sind. Diese Behandlung wird individuell auf den Befundbericht des Patienten, sein Alter und seinen allgemeinen Gesundheitszustand abgestimmt und kann Chemotherapie, Strahlentherapie oder eine Kombination aus beidem umfassen. Bei einigen Patienten im Frühstadium ist nach der Operation möglicherweise keine adjuvante Therapie erforderlich.

Die chirurgische Behandlung ist eine wichtige Methode bei Lungenkrebs. Die Art der Operation variiert je nach Lage und Größe des Tumors in der Lunge. Dies kann die Entfernung eines kleinen Teils der Lunge (Keilresektion), eines Lungenlappens (Lobektomie) oder, selten, einer gesamten Lunge (Pneumonektomie) umfassen. Einige Tumoren sind jedoch aufgrund ihrer Lage, Größe oder des allgemeinen Gesundheitszustands des Patienten nicht für eine Operation geeignet.

Chemotherapie ist eine Behandlungsmethode, die darauf abzielt, Krebszellen mit Medikamenten zu zerstören. Sie wird in der Regel als Kombination aus zwei verschiedenen Medikamenten verabreicht und von speziell ausgebildeten Pflegekräften überwacht. Die Behandlung wird typischerweise in 21-28-tägigen „Zyklen“ wiederholt und erfolgt im Allgemeinen intravenös oder als orale Tabletten in voll ausgestatteten ambulanten Behandlungszentren; in einigen Fällen kann ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein. Nach jedem Zyklus werden die Patienten regelmäßig in der medizinischen Onkologie-Ambulanz auf Nebenwirkungen, den Allgemeinzustand und die Organfunktion untersucht. Eine Blutbildkontrolle ist vor jedem Zyklus obligatorisch. Die Entscheidung über den Beginn der Chemotherapie und die Anzahl der Zyklen wird unter Berücksichtigung der Tumoreigenschaften im Pathologiebericht sowie des Alters und des allgemeinen Gesundheitszustands des Patienten getroffen. Patienten mit einem sehr schlechten Allgemeinzustand sind möglicherweise nicht für eine Chemotherapie geeignet, da sie die Nebenwirkungen möglicherweise nicht tolerieren können. Wenn eine postoperative Chemotherapie erforderlich ist, wird diese in der Regel innerhalb von 3 Wochen nach der Operation begonnen. Nach dem ersten Zyklus und vor jedem weiteren Zyklus werden der Allgemeinzustand des Patienten, Blutuntersuchungen und die Verträglichkeit von Nebenwirkungen bewertet, und bei Bedarf können Dosisanpassungen vorgenommen werden.

Zielgerichtete Therapien (Intelligente Medikamente) sind eine innovative Behandlungsmethode, insbesondere für nicht-kleinzellige und nicht-squamöse Lungenkrebsarten, die als orale Tabletten basierend auf den genetischen Eigenschaften des Tumors angewendet werden. Diese Behandlung ist nicht für kleinzellige und squamöse Lungenkrebsarten geeignet. Bei fortgeschrittenen nicht-kleinzelligen und nicht-squamösen Lungenkrebsarten können zielgerichtete Therapien als Erstlinienbehandlung bevorzugt werden, wenn spezifische genetische Veränderungen wie EGFR-Mutation oder ALK-Fusion in den Pathologieberichten festgestellt werden. Obwohl diese Gentests bei Nichtrauchern häufiger positiv ausfallen, liegt die Positivitätsrate selbst bei Rauchern bei etwa 20 %; das bedeutet, dass einer von fünf Patienten von diesen Behandlungen profitieren könnte, und dieses Potenzial sollte niemals übersehen werden.

Strahlentherapie (Bestrahlung) zielt darauf ab, Krebszellen mithilfe hochenergetischer Strahlen zu zerstören. Diese Behandlung, die auf einen bestimmten Bereich fokussiert angewendet wird, kann eingesetzt werden, um den Tumor vor einer Operation zu verkleinern, restliche Zellen nach einer Operation zu entfernen oder als primäre Behandlung in Kombination mit Chemotherapie, wenn eine Operation nicht möglich ist. In fortgeschrittenen Stadien kann sie auch palliativ eingesetzt werden, um Symptome wie Atemnot oder Schmerzen zu lindern.

Die Immuntherapie (Lungenkrebs-Impfung) ist eine der bedeutenden Fortschritte in der Lungenkrebsbehandlung, insbesondere in den letzten Jahren. Diese Behandlung, die sich hauptsächlich an Patienten mit Lungenkrebs im Stadium IV richtet, basiert auf dem Prinzip, das körpereigene Immunsystem des Patienten gegen Krebszellen zu aktivieren. Ein wichtiger Vorteil ist, dass sie im Vergleich zu Chemotherapeutika im Allgemeinen weniger Nebenwirkungen hat. Während sie früher eine Methode war, die angewendet wurde, wenn andere Behandlungen fehlschlugen, können heute in den USA und Europa Lungenkrebspatienten im Stadium IV von Anfang an mit dieser Krebsimpfung behandelt werden. Bevor mit der Immuntherapie begonnen wird, werden spezifische Tests durchgeführt, um festzustellen, ob der Patient für diese Art von Lungenkrebs geeignet ist. Wenn die Eignung bestätigt wird, kann die Behandlung ab dem Zeitpunkt der Diagnose beginnen. Obwohl sie keine typischen Nebenwirkungen wie Übelkeit oder Erbrechen hat, kann sie vorübergehende Entzündungen im Darm und in der Schilddrüse verursachen. Derzeit hauptsächlich bei Patientengruppen im Stadium IV eingesetzt, hat die Immuntherapie das Potenzial, die Lebenserwartung der Patienten in diesem Stadium zu verlängern, wobei alle Behandlungen darauf abzielen, die Lebensqualität und die Überlebenszeit zu verbessern.