En la anestesia epidural, se inyectan sustancias anestésicas y analgésicas en el espacio epidural, que se encuentra fuera de la duramadre que rodea la médula espinal. Estas sustancias provocan un adormecimiento temporal de las fibras nerviosas que transmiten las señales de dolor al cerebro, impidiendo así que la sensación de dolor llegue al cerebro.