Todos los pacientes con pancreatitis aguda requieren una supervisión médica estrecha en un entorno hospitalario. El tratamiento inicial se centra en el manejo del dolor y el equilibrio de los fluidos corporales. En casos de pancreatitis aguda grave (pancreatitis necrotizante), los pacientes pueden ser ingresados en una unidad de cuidados intensivos, ya que pueden desarrollarse complicaciones serias como la alteración de la función renal y pulmonar. La intervención quirúrgica también puede ser necesaria dependiendo de la gravedad de la condición. Además, el tratamiento de las enfermedades subyacentes que causan la pancreatitis es de importancia crítica. Por ejemplo, si los cálculos biliares provocan pancreatitis, se puede realizar una colecistectomía (cirugía de la vesícula biliar); si los medicamentos son la causa, se cambian los fármacos relevantes; si está relacionado con el consumo de alcohol, se pueden recomendar enfoques de apoyo para dejar de beber alcohol.