Das Risiko, eine periphere Arterienerkrankung zu entwickeln, steigt insbesondere bei Vorhandensein der folgenden Faktoren: Fortgeschrittenes Alter (Männer ab 45 Jahren, Frauen ab 55 Jahren oder mit vorzeitiger Menopause), hohe LDL- (schlechtes) Cholesterin- und niedrige HDL- (gutes) Cholesterinwerte, Rauchen, Diabetes (Zuckerkrankheit), hoher Blutdruck (Hypertonie), eine familiäre Vorgeschichte von atherosklerotischen Erkrankungen, das Vorhandensein einer Gefäßerkrankung in einem anderen Körperbereich (z.B. den Herzkranzgefäßen), Fettleibigkeit (Adipositas), unzureichende körperliche Aktivität sowie unregelmäßige und fettreiche Ernährungsgewohnheiten.