Die Symptome einer Stressfraktur ähneln oft denen einer akuten Fraktur, zeigen aber einige Besonderheiten in ihrer Präsentation. Patienten berichten typischerweise über lokalisierte Schmerzen, die bei Palpation im betroffenen Bereich stärker werden. Lokale Schwellungen, Rötungen und erhöhte Wärme können ebenfalls beobachtet werden. Die Bewegung im verdächtigen Bereich kann eingeschränkt sein, was bei der Abgrenzung von anderen Zuständen hilft. Ein wichtiger diagnostischer Hinweis ist die Anamnese des Patienten, die fast immer eine kürzliche Phase erhöhter oder intensiver körperlicher Aktivität in den vorhergehenden Monaten umfasst. Die Schmerzen selbst entwickeln sich oft allmählich, sind anfänglich mild und intermittierend, neigen aber dazu, sich über Wochen zu verschlimmern und persistierender zu werden. Was eine Stressfraktur von einer akuten Fraktur unterscheidet, ist der schleichende Beginn und die oft fluktuierende Natur der Schmerzen. Patienten könnten sich an die Schmerzen anpassen, wenn diese allmählich intensiver werden, was zu einer verzögerten ärztlichen Vorstellung führt. Folglich suchen viele Patienten mit Stressfrakturen den Arzt hauptsächlich wegen anhaltender Schwellungen oder Schwierigkeiten beim Belasten auf, anstatt wegen des sofortigen, starken Schmerzes, der oft mit einer plötzlichen, akuten Fraktur verbunden ist.