Eine Omphalozele ist ein angeborener Verschlussdefekt der Bauchwand. Bei dieser Erkrankung treten die Därme und manchmal andere innere Organe durch eine Öffnung in der Bauchwand hervor und verbleiben außerhalb des Nabels in einem von der Amnionmembran bedeckten Sack. Während der normalen fötalen Entwicklung, zwischen der 6. und 10. Schwangerschaftswoche, dehnen sich die Därme vorübergehend außerhalb des Bauches in die Nabelschnur aus. Typischerweise kehren diese Därme bis zur 11. Schwangerschaftswoche in die Bauchhöhle zurück. Eine Omphalozele tritt auf, wenn diese normale Rückkehr der Därme nicht erfolgt. Dieser Zustand kann sich so äußern, dass nur die Därme oder die Därme zusammen mit anderen Bauchorganen (wie der Leber) außerhalb des Bauches vorragen.