Die Grippe ist eine Atemwegsinfektion, die durch das Influenzavirus verursacht wird und hauptsächlich Nase, Rachen und Bronchien betrifft, seltener auch die Lunge. Dieses Virus verbreitet sich schnell durch Husten, Niesen, engen Kontakt, Küssen und Händeschütteln. Insbesondere unzureichendes Händewaschen erhöht das Risiko einer Virusübertragung. Die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung ist in geschlossenen Räumen höher; denn wenn eine infizierte Person hustet oder niest, werden Millionen von Viren in die Luft freigesetzt und von gesunden Personen über die Atemwege aufgenommen. Personen ohne Immunität gegen das Influenzavirus erkranken in der Regel innerhalb von 1 bis 4 Tagen nach Kontakt mit dem Virus an Grippe.