Bestimmte Arten von kolorektalen Polypen haben, wenn sie unbehandelt bleiben, das Potenzial, sich im Laufe der Zeit zu Darmkrebs zu entwickeln. Das Risiko, dass ein Polyp bösartig wird, variiert je nach seinem histologischen Typ und der Anzahl der im Darm vorhandenen Polypen. Ursprünglich gutartige Polypen können im Laufe der Zeit aufgrund von Veränderungen in ihrem genetischen Material krebsartige Eigenschaften erwerben. Die unkontrollierte Zellteilung kann zum Wachstum des Polypen und einem erhöhten Risiko einer malignen Transformation führen.