Die Thymusdrüse ist ein lebenswichtiges Organ für das Immunsystem, das sich in der Brusthöhle, hinter dem Brustbein, vor der Luftröhre, unterhalb der Schilddrüse und vor dem oberen Teil des Herzens befindet. Auch umgangssprachlich als „Bries“ (uykuluk im türkischen Kontext) bekannt, ist diese Drüse eine kleine, gekapselte, rosa-graue Struktur, die dem Buchstaben H ähnelt. Die Thymusdrüse erreicht ihre größte Größe bei der Geburt, beginnt aber während der Pubertät zu schrumpfen und kann im Erwachsenenalter fast unsichtbar werden. Bei älteren Erwachsenen wird ihr Gewicht auf etwa 5 Gramm geschätzt. Bei Jungen kann ihre Größe etwas größer sein als bei Mädchen, und sie kann bei Kindern bis zum Alter von 3 Jahren auf Röntgenbildern erkannt werden. Obwohl ihre Größe nach der Pubertät abnimmt, erfüllt die Thymusdrüse ihre wichtigen Funktionen ein Leben lang.