Die Schilddrüse, die sich direkt unter dem Adamsapfel befindet, ist etwa 5 cm (2 Zoll) lang. Eine gesunde Schilddrüse tritt normalerweise nicht aus dem Hals hervor und ist im Nackenbereich nicht sichtbar. Verschiedene medizinische Zustände können jedoch zu einer abnormalen Vergrößerung der Schilddrüse führen; dieser Zustand wird als „Kropf“ bezeichnet.

Beim Vorliegen eines Kropfes können folgende Symptome beobachtet werden:

* Eine spürbare Schwellung an der Vorderseite des Halses, direkt unter dem Adamsapfel
* Ein Enge- oder Völlegefühl im Halsbereich
* Heiserkeit oder eine raue Stimme