Akutes Rheumatisches Fieber (ARF) ist eine entzündliche Erkrankung, die verschiedene Körperteile, einschließlich Herz, Gelenke, Gehirn und Haut, betreffen kann. Es entwickelt sich typischerweise, wenn Streptokokken-Hals-, Scharlach- oder Hautinfektionen nicht angemessen behandelt werden. Die Rheumatische Herzkrankheit (RHK), oft als 'rheumatisches Herzleiden' bezeichnet, ist eine schwere, langfristige Komplikation, bei der die Herzklappen aufgrund wiederkehrender oder schwerer Schübe von rheumatischem Fieber dauerhafte Schäden erleiden.