Die Nebennieren sezernieren verschiedene Hormone, die für die Körperfunktionen von entscheidender Bedeutung sind. Diese Hormone werden in drei Hauptgruppen eingeteilt:

Glukokortikoide: Cortisol, das primäre von den Nebennieren ausgeschüttete Glukokortikoidhormon, erfüllt kritische Aufgaben wie die Regulierung des Blutzuckers, die Kontrolle von Entzündungen, die Modulation der Immunantwort und die Unterstützung der Anpassung des Körpers in Stresssituationen.

Mineralokortikoide: Aldosteron, das wichtigste Hormon dieser Gruppe, spielt eine zentrale Rolle bei der Elektrolythomöostase, indem es den Natrium- und Kaliumhaushalt, das Blutvolumen und den Blutdruck des Körpers reguliert.

Nebennierenandrogene: Diese Gruppe, zu der Hormone wie Testosteron, Dehydroepiandrosteron (DHEA) und DHEA-Sulfat (DHEAS) gehören, wird von den Nebennieren sowohl bei Männern als auch bei Frauen in geringen Mengen produziert. Sie spielen eine Rolle bei der Entwicklung der sexuellen Identität und der Bestimmung sekundärer Geschlechtsmerkmale, insbesondere bei Frauen.

Diagnose der Addison-Krankheit:
Folgende Tests werden zur Diagnose der Addison-Krankheit eingesetzt:

1. Anfängliche Bluttests: Mit diesen Tests werden die Spiegel von Cortisol, adrenocorticotropem Hormon (ACTH), Elektrolyten wie Natrium und Kalium sowie Autoantikörpern, die mit der autoimmunen Addison-Krankheit assoziiert sind, bewertet.
2. ACTH-Stimulationstest (Corticotropin-Stimulationstest): Dieser Test beurteilt die Fähigkeit der Nebennieren, Cortisol als Reaktion auf synthetisches ACTH zu produzieren. Die Cortisolspiegel im Blut werden vor und nach der Injektion von synthetischem ACTH gemessen.
3. Insulin-Hypoglykämie-Test: Bei gesunden Personen wird erwartet, dass die Cortisolspiegel als Reaktion auf eine insulininduzierte Hypoglykämie ansteigen. Dieser Test bewertet die Cortisolreaktion auf Hypoglykämie.