Paraplegie ist ein Zustand, der durch den teilweisen oder vollständigen Verlust von Funktionen gekennzeichnet ist, die über Nerven übertragen werden, und der infolge einer Schädigung des Rückenmarks auftritt. Zu den Hauptsymptomen gehören eine Verringerung oder vollständige Lähmung der Muskelkraft (motorischer Funktionsverlust) sowie ein teilweiser oder vollständiger Verlust von Empfindungen wie Schmerz, Wärme, Berührung und Position (sensorischer Funktionsverlust). Eine Abschwächung oder ein vollständiger Verlust der Reflexe kann ebenfalls beobachtet werden. Darüber hinaus sind Funktionsstörungen autonomer Funktionen, wie die Kontrolle von Darm und Blase – also Schwierigkeiten bei oder der Verlust der Kontrolle über das Wasserlassen und den Stuhlgang – ebenfalls wichtige Symptome der Paraplegie.