Agorafobiye neyin yol açtığına dair çeşitli teoriler bulunmaktadır. Agorafobinin kesin nedeni bilinmese de, biyolojik, psikolojik ve çevresel faktörlerin birleşik etkisinden kaynaklandığı düşünülmektedir. Örneğin, aşırı içe dönüklük, agorafobi teşhisi konma olasılığını artırır. Kaçınmacı, bağımlı ve kaygılı kişilik özelliklerine sahip kişilerde de agorafobi gelişme riski daha yüksek olabilir.

Psikanalitik teori gibi, insanların içsel duygusal çatışmalara nasıl tepki verdiğine odaklanan ruh sağlığı teorileri, agorafobiyi çözümlenmemiş bir Ödipal çatışmadan kaynaklanan bir boşluk hissinin sonucu olarak açıklar. Bazı zihinsel bozukluklarda olduğu gibi, agorafobi de bir dizi psikolojik ve çevresel risk faktörüyle ilişkilendirilse de, bazı bireylerde genetik bir bileşen nedeniyle ortaya çıkabilir.