Lenf bezi şişmesi (adenit), genellikle bakteri veya virüs enfeksiyonlarından kaynaklanır. Bu enfeksiyonlar arasında boğaz enfeksiyonları, kızamık, kulak enfeksiyonları, diş eti ve diş hastalıkları (apse), mononükleoz, cilt veya yara enfeksiyonları, HIV (AIDS virüsü) bulunur. Daha nadir nedenler arasında tüberküloz, frengi gibi cinsel yolla bulaşan hastalıklar ve toksoplazma gibi hastalıklar yer alır. Adenit, ender durumlarda kanserden de kaynaklanabilir. Lenf bezlerindeki şişme, vücudun hastalıklarla savaştığının bir göstergesidir ve hastalık iyileştiğinde lenf bezleri normal boyutlarına geri döner. Bazı ilaçlar veya alerjenler de lenf bezlerinin büyümesine neden olabilir.