Orta kulak iltihabı (otitis media) doğrudan bulaşıcı bir hastalık değildir ve kişiden kişiye bulaşmaz. Ancak, bu durum genellikle, kendileri bulaşıcı olan viral veya bakteriyel üst solunum yolu enfeksiyonlarının bir komplikasyonu olarak gelişir. Yani, orta kulak iltihabına yol açan altta yatan enfeksiyonlar bulaşıcı olabilir.