Tükürük bezi kanserlerinin erken teşhisi genellikle hastaların baş-boyun bölgesinde fark ettikleri şişlikler veya ağrı gibi belirtilerle doktora başvurmaları üzerine yapılan detaylı incelemelerle konulur.

Tanı süreci, hastadan ayrıntılı öykü (anamnez) alınmasıyla başlar. Ardından fizik muayene yapılır; bu muayenede tükürük bezlerindeki şişlik veya büyümeler dikkatle değerlendirilir. Şişliğin boyutu, sınırları ve dokunun kıvamı incelenir. Tanısal doğruluk için her iki tarafın (bilateral) karşılaştırmalı olarak muayene edilmesi önemlidir.

Görüntüleme yöntemleri de tanı sürecinde kritik rol oynar. Özellikle Bilgisayarlı Tomografi (BT) ve Manyetik Rezonans (MR) görüntüleme ile tümörün konumu, boyutu ve çevre dokularla ilişkisi detaylı olarak incelenir.

Kesin tanı için ise histopatolojik inceleme esastır. Bu, şüpheli dokudan biyopsi alınarak mikroskop altında incelenmesiyle gerçekleştirilir. Tükürük bezi kanseri teşhisi konulduktan sonra, hastalığın evresini belirlemek ve tedavi planlamasını yapmak amacıyla MR gibi görüntüleme yöntemlerinden tekrar faydalanılabilir.