Perianal fistül, makat bölgesindeki anal bezlerin enfeksiyonu sonucu oluşan bir apsenin cilt yüzeyine bir kanal aracılığıyla bağlanması durumudur. Makat bölgesinde en sık görülen rahatsızlıklar arasında hemoroid, anal fissür ve perianal fistül yer almaktadır. Anal fissür ve perianal fistül terimleri, fonetik benzerlikleri nedeniyle toplumda sıklıkla karıştırılmaktadır. Anal fissür, genellikle zorlu dışkılama gibi etkenlerle makat derisinde oluşan geçici bir yırtık veya çatlaktır. Buna karşılık, perianal fistül, anal bezlerin tıkanması ve enfeksiyonu sonucunda oluşan bir apsenin, genellikle kriptoglandüler kökenli, makat çevresi cilt yüzeyine doğru uzanan anormal bir tünel (kanal) oluşturmasıdır. Bu tünel, enfekte olan bezi apseleşen bölgeye ve oradan da cilde bağlar. Oluşan bu apseler zamanla kendiliğinden patlayarak iltihabın makat çevresinden sürekli akmasına neden olabilir veya şiddetli ağrı ve rahatsızlık şikayetleriyle bir uzmana başvurulduğunda hekim tarafından kontrollü bir şekilde boşaltılır (drenajı sağlanır).