Kalp kapaklarında görülen daralma veya yetmezlik durumları, kapak tamiri (plasti) veya kapağın değiştirilmesi (replasman) ile tedavi edilir. Kalp, güçlü kaslardan oluşan güçlü bir pompa olup vücuttaki 5-7 litre kanı sürekli olarak dolaştırır. Bu, günde ortalama 7500 litre kan pompalanması anlamına gelir. Kalp kapakları, bu sistemde kan akışının tek yönde olmasını sağlar. Kalp odacıkları arasında dört kapak bulunur: aort, mitral, triküspid ve pulmoner. Kalp kapaklarında daralma olması kan geçişini zorlaştırırken, kapak yetmezliğinde ise geriye kaçan kan kalbin yükünü artırır. Her iki durumda da kalp kası zorlanır, kalp odacıkları genişler ve kalp büyümesine yol açar. Müdahale edilmezse kalbin normal fonksiyonları bozulur ve kalp yetmezliği oluşur. Hastalık en sık mitral ve aort kapaklarında görülür.

Kapaklarda genellikle iki tür hastalık nedeniyle cerrahi müdahale gerekebilir:

Stenoz (Daralma): Kapağın daralması
Yetersizlik: Kapağın tam kapanmaması

Kalp kapak ameliyatı, kalp ve damar cerrahisi uzmanı tarafından yapılır. Cerrah, hastalıklı kapağa ulaşmak için kalbi açık olarak kesmek zorundadır. Bu durumda hastanın kalp-akciğer makinesine bağlanması ve kalbin durdurulması gerekir. Bu ameliyatlarda cerrah, hastalıklı kapağı yapay bir kapakla değiştirebilir (replasman) ancak özellikle mitral ve triküspid kapaklarında öncelikle tamir (plasti) tercih edilir. Yaşlılarda kalp kapak hastalıklarının en sık nedeni, halk arasında "kalp kapağı kalınlaşması" olarak bilinen, kalp kapakçıklarının kalınlaşması ve kireçlenmesi sonucu oluşan daralmalardır.