Karaciğerin temel fonksiyonlarından biri, tüketilen alkolü metabolize etmektir. Ancak, aşırı miktarda alkol tüketimi durumunda, karaciğerin bu alkolü etkili bir şekilde işleme kapasitesi aşılır. Bu durum, karaciğerde yağ birikimine ve dolayısıyla karaciğer yağlanmasına yol açar. Bu bağlamda, yoğun alkol tüketimi karaciğer yağlanmasının başlıca nedenlerinden biri olarak kabul edilmektedir.