Herpes Simpleks enfeksiyonunun gerçek yaygınlığını bireylerde doğru bir şekilde belirlemek zordur. Bu durumun başlıca nedenleri arasında, enfeksiyonun belirti göstermeden uzun süre vücutta kalabilmesi (asimptomatik taşıyıcılık) ve enfekte bireylerin yaklaşık %65'inin enfeksiyonun farkında olmaması yer almaktadır. Ayrıca, özellikle HSV-2 enfeksiyonu olan bazı bireyler, sosyal damgalanma ve utanç gibi nedenlerle hastalıklarını bildirmekten çekinebilmektedir. Bu faktörler, bildirilen vaka sayılarının, virüsü taşıyan gerçek birey sayısından önemli ölçüde düşük olmasına yol açmaktadır. Herpes Simpleks virüsü (HSV) enfeksiyonunun yaygınlığı, farklı topluluklar ve coğrafyalar arasında önemli farklılıklar göstermektedir. Örneğin, ABD'de bu oran yaklaşık %20 iken, İsveç'te %35 ve Brezilya'da %40 civarındadır. Türkiye'de bilimsel tabanlı kesin bir istatistik bulunmamakla birlikte, tahminler yaygınlığın yaklaşık %30 civarında olduğunu göstermektedir. Enfeksiyonun daha sık görüldüğü risk grupları arasında sosyokültürel ve sosyoekonomik düzeyi düşük popülasyonlar bulunmaktadır.