Genital herpes, genellikle Herpes Simpleks virüsünün (HSV) bulaşmasıyla oluşur. Özellikle cinsel temas yoluyla bulaşan HSV-2 virüsü genital uçuklara neden olur. Bu virüsün bulaşma şekli göz önüne alındığında, aynı yolla bulaşabilen Hepatit B, AIDS ve Sifiliz gibi diğer cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlara karşı da dikkatli olunmalıdır. HSV-2 enfeksiyonu görülen bireylerde bu tür diğer enfeksiyonların varlığını belirlemek için gerekli testlerin yapılması önerilir.

Genital herpes enfeksiyonu olan çoğu kişide belirti görülmeyebilir. Ancak belirti gösteren kişilerde aşağıdaki durumlar ortaya çıkabilir:

* Genital bölgede batma veya karıncalanma hissi.
* Genital bölgede oluşan küçük kabarcıkların ağrılı kırmızı yaralara dönüşmesi.
* Cinsel organlarda kızarıklık veya ciltte çatlak görünümü.