Küçük plevral efüzyonlar genellikle kendiliğinden düzelme eğilimi gösterir. Ancak, plevral efüzyonun altında yatan temel nedeni tespit etmek ve tedavi etmek büyük önem taşır. Örneğin, pnömoni (zatürre) veya kalp yetmezliği gibi durumlar söz konusu olduğunda, bu rahatsızlıkların etkin bir şekilde tedavi edilmesiyle birlikte, plevral efüzyon da genellikle gerileyerek kaybolur.