Kısırlık nedenleri genellikle üç ana kategoriye ayrılır: erkeğe bağlı faktörler (yaklaşık %30-35), kadına bağlı faktörler (yaklaşık %30-35) ve hem erkeğe hem de kadına ait faktörler (yaklaşık %30-35). Bu dağılıma göre, erkek faktörleri kısırlık vakalarının yaklaşık %50-60'ında tek başına veya eşlik eden bir rol oynamaktadır.

Erkek üreme sistemi, beyindeki hipotalamus ve hipofiz bezinden başlar ve testislerde sonlanır. Kısırlık nedenleri, bu anatomik lokalizasyonlara göre başlıca üç başlık altında incelenir:

Testis Öncesi (Pretestiküler) Nedenler: Bu nedenler genellikle hipotalamus ve hipofizi etkileyerek hormonal bozukluklara yol açar. Hipofizin infiltratif hastalıkları, tümörleri, kanlanma bozuklukları, radyoterapi veya cerrahi sonrası gelişen fonksiyon bozuklukları, bazı genetik hastalıklar bu kategoriye girer. Bu durumlar neredeyse her zaman hormonal dengesizliklerle kendini gösterir.

Testiküler (Testise Bağlı) Nedenler: Testislerde sperm üretimini (spermatogenez) bozan veya testis fonksiyonunu etkileyen her türlü durum bu gruba dahildir. Örnekler arasında testis enfeksiyonları (orşit), travmalar, cerrahi girişimler, inmemiş testis (kriptorşidizm), radyoterapi, kemoterapi, ağır metal (kurşun, civa) veya pestisitler gibi toksik maddelere maruz kalma, yüksek ısıya maruziyet, genetik bozukluklar (örn. Klinefelter sendromu) ve testosteron üretim yetersizliği (primer hipogonadizm) bulunmaktadır.

Testis Sonrası (Posttestiküler) Nedenler: Testislerde üretilen spermin erkek genital sisteminden dışarı atılmasını engelleyen durumları kapsar. Bunlar arasında sperm taşıma kanallarının tıkanıklıkları (doğuştan yokluğu, enfeksiyon veya cerrahiye bağlı hasar/tıkanma), sperm hareketliliğini etkileyen sorunlar, ejakülasyon bozuklukları, erektil disfonksiyon (sertleşme bozukluğu), penisin şekil bozukluklarına bağlı cinsel ilişkiye girememe, prostat ameliyatı veya ilaç kullanımına bağlı geriye boşalma (retrograd ejakülasyon) gibi nedenler yer alır.