Dizanteri, bakteri, amip ve virüsler gibi çeşitli mikroorganizmaların neden olduğu bulaşıcı bir bağırsak enfeksiyonudur. Yetersiz hijyen koşulları nedeniyle kişiden kişiye kolayca bulaşabilir. Kirli su tüketimi ve iyi yıkanmamış gıdaların tüketimi de yaygın bulaşma yollarıdır.

Dizanterinin başlıca nedenleri şunlardır:
- Kontamine su veya yiyecek tüketimi.
- El hijyenine dikkat etmeyen birinin yiyecek hazırlaması.
- Özellikle anal-oral yol aracılığıyla cinsel temas.

Dizanteri genellikle iki ana türe ayrılır:
1. Basilli Dizanteri (Şigelloz): Shigella, Salmonella, Campylobacter ve bazı E. coli türleri gibi bakterilerin neden olduğu formdur.
2. Amebik Dizanteri (Amebiyaz): Entamoeba histolytica adlı bir parazitin (amip) neden olduğu türdür.