Diyabetik nefropatinin erken evreleri genellikle belirgin semptomlar göstermez. Ancak hastalık ilerledikçe çeşitli belirtiler ortaya çıkabilir. Bu belirtiler arasında yüksek tansiyon (hipertansiyon), idrarda protein veya albümin varlığı (albüminüri) (şiddetine bağlı olarak özellikle ayak bilekleri, ayaklar veya ellerde ödem ve buna bağlı kilo artışı ile kendini gösterebilir), sık idrara çıkma, konsantrasyon güçlüğü ve kafa karışıklığı, nefes darlığı, iştah kaybı, mide bulantısı ve kusma yer alır. Diyabetli bireylerde hipertansiyonun, diyabeti olmayanlara kıyasla iki kat daha sık görüldüğü de gözlemlenmektedir.