Kök hücreler, embriyonik dokular ile kemik iliği ve yağ dokusu gibi yetişkin dokular da dahil olmak üzere çeşitli kaynaklardan elde edilebilir. Yağ dokusu, özellikle kemik iliğine kıyasla yağdan türetilmiş kök hücrelerin (YTKH) bol miktarda bulunması, toplanmasının, izolasyonunun ve çoğaltılmasının kolaylığı nedeniyle önemli avantajlar sunar.

Yağ dokusundan kök hücre elde etme süreci genellikle daha az invazivdir ve hastalara minimum rahatsızlık verir. YTKH'ler ayrıca sağlam bir yapı sergiler ve genellikle kemik iliğinden türetilen hücrelerden daha üstün bir çoğalma kapasitesine sahiptir. Vasküler hücreler de dahil olmak üzere geniş bir hücre tipine farklılaşma yetenekleri onları oldukça değerli kılar. Dahası, kolay erişilebilirlikleri ve düşük immünojenisiteleri (bağışıklık sistemini uyaran maddelerin eksikliği) onları rejeneratif tıp uygulamaları için ideal bir aday haline getirir.

Toplama işlemi, en sık olarak dış uyluk, kalça ve karın bölgeleri olmak üzere donör bölgelerin dikkatlice belirlenmesiyle başlar. Lokal anestezi altında, yaklaşık 30 ml yağ özel şırıngalar kullanılarak aspire edilir. Toplanan materyal daha sonra steril serum fizyolojik solüsyonu ile iki ila üç kez yıkanır, kapatılır ve 30 dakika çökelmeye bırakılır. Üstteki sıvı atıldıktan sonra, kök hücreleri içeren konsantre yağ (pellet) enjektörlere kapatılır ve daha fazla işlenmek üzere steril bir laboratuvara gönderilir.

Laboratuvarda, YTKH'ler izole edilir, uygun ortamlarda çoğaltılır ve saklanır. Gerektiğinde, bu kültürlenmiş kök hücreler uygun yerlere enjekte edilebilir. Özellikle, kollajenaz enzimi ile ayrıştırılmış YTKH'ler, adipositler (yağ hücreleri), kondrositler (kıkırdak hücreleri), osteositler (kemik hücreleri), iskelet kası hücreleri, nöronal hücreler, endotel hücreleri, kardiyomiyositler (kalp kası hücreleri) ve düz kas dokusu hücreleri dahil olmak üzere çeşitli hücre tiplerine farklılaşma kapasitesi göstermiştir, bu da onların geniş terapötik potansiyelini vurgulamaktadır.