Kanal tedavisi, kök kanal sistemine ulaşmak için dişin kuronunda bir giriş kavitesi oluşturmayı içerir. Bu sistemin içinde, enfekte veya hasarlı pulpa (sinirler, kan damarları ve bağ dokuları içeren) dikkatlice çıkarılır. Pulpa odası ve kök kanalları daha sonra iyice temizlenir ve dezenfekte edilir. Bunun ardından, boşalan alan genellikle güta-perka olmak üzere biyouyumlu bir materyalle doldurulur ve giriş kavitesi kalıcı bir dolgu veya kuron ile kapatılır. Tedavinin süresi, enfeksiyonun boyutuna göre değişebilir. Enfeksiyon tamamen çözülene kadar geçici dolgular kullanılabilir. Her dişin kendine özgü bir kök kanal sayısı vardır. Çürük pulpaya ulaştığında, mevcut tüm kanalların tedavi edilmesi hayati önem taşır. Genellikle, ağzın ön kısmında bulunan kesici dişler tipik olarak tek kanallı, küçük azı dişleri genellikle iki, büyük azı dişleri ise üç ila dört kanallı olabilir. Ancak, kesin kanal sayısı kişiden kişiye değişebilir. Her kök genellikle en az bir kanal içerirken, bazen aksesuar (ek) kanallar da bulunabilir.