Plevral biyopsi, plevral efüzyon (plevral sıvı birikimi) veya plevral kalınlaşma saptanan hastalara uygulanır. Bu durumlar, enfeksiyonlar, sistemik hastalıklar, travma veya maligniteler gibi çeşitli etiyolojilere bağlı olarak ortaya çıkabilir. Plevral biyopsinin temel amacı, bu altta yatan durumların kesin tanısını koymak ve ayırıcı tanıyı netleştirmektir.