Karpal tünel sendromunu yalnızca bir meslek hastalığı olarak tanımlamak doğru değildir. Her ne kadar elini aşırı kullanan, zorlayan veya tekrarlayan hareketler yapan kişilerde daha sık görülse de, birçok hastada belirgin bir neden saptanamamaktadır. Ayrıca, el bileği kırıkları, yumuşak doku tümörleri, damar ve kas anomalileri gibi meslek dışı faktörler de bu sendromun gelişimine katkıda bulunabilir.