Akut prostatit genellikle idrar yolundaki bakterilerin prostat bezine girmesiyle ortaya çıkar. İdrar yolu; böbrekleri, üreterleri (böbrekleri mesaneye bağlayan tüpler), mesaneyi ve üretrayı içerir. Akut bakteriyel prostatite genellikle yaygın bakteriler neden olur ve enfeksiyon idrar veya üreme sisteminin diğer bölümlerinden yayılmış olabilir. Kronik bakteriyel prostatit ise sıklıkla yetersiz tedavi edilmiş akut bakteriyel bir enfeksiyon sonucu gelişir; bu durumda, başlangıç tedavisinin süresi veya etkinliği yetersiz kaldığı için kalıcı bakteriler sürekli iltihaplanmaya yol açar.