Tıbbi terminolojide kalp kapağı kaçağının farklı dereceleri bulunmaktadır. Ancak klinik olarak anlamlı bir kaçak mevcut olduğunda, vücut dokularına yeterli kan ulaşamayabilir ve bu durum kan basıncında düşüşe yol açabilir. Bununla birlikte, ileriye doğru atılamayan kan, kalp boşluklarında birikerek hacim artışına neden olur. Bu hacim artışı, kalp kaslarını zamanla gerip büyüterek kalbin pompalama (sistolik ve diyastolik fonksiyon) yeteneğini olumsuz etkiler. Sonuç olarak, bu durum kalp yetmezliğinin gelişimine zemin hazırlar. Bu, kalp kapak hastalıkları nedeniyle ortaya çıkan kalp yetmezliğinin tipik bir mekanizmasıdır.