Bronkoskopi, hastanın genel durumu, hastalığın niteliği ve uygulanacak girişimin kapsamına göre lokal anestezi, bilinçli sedasyon veya genel anestezi (tam uyutma) altında gerçekleştirilir. İşlem esnasında hasta herhangi bir ağrı hissetmez. Tam uyutma gerektirmeyen durumlarda, hastanın hafif öksürük veya nefes darlığı hissi yaşama olasılığı bulunmakla birlikte, bu tür rahatsızlıklar genellikle lokal anestezi uygulamalarıyla en aza indirilir ve çoğu hasta işlemi rahatlıkla tolere eder. Prosedür, hasta oturur veya yatar pozisyonda iken, burun veya ağız yoluyla ilerletilen, ucunda kamera ve ışık bulunan bronkoskop adı verilen ince, esnek bir cihaz kullanılarak gerçekleştirilir.