Ранние симптомы ХОБЛ могут включать продуктивный кашель, одышку, усиливающуюся при физической активности, и рецидивирующие респираторные инфекции.

Распространенные симптомы, наблюдаемые при ХОБЛ, включают:

* Одышка, особенно при физической нагрузке
* Хронический продуктивный кашель
* Свистящие хрипы или свист в груди
* Частые респираторные инфекции
* Снижение уровня энергии и усталость
* Отеки лодыжек и ног
* Непреднамеренная потеря веса на поздних стадиях заболевания
* Учащенное дыхание
* Синюшное изменение цвета кожи (цианоз)

У молодых людей, благодаря достаточной емкости легких, эти симптомы могут изначально не оказывать значительного влияния на повседневную жизнь. Однако, если эти жалобы сохраняются в течение как минимум трех месяцев каждый год, в течение двух лет подряд, необходима обязательная медицинская оценка врачом. Если курение продолжается и болезнь прогрессирует, кашель усиливается, увеличивается выработка мокроты, и пациенты начинают отхаркивать мокроту в любое время суток. В некоторых случаях могут возникать сильные приступы кашля, которые могут вызывать ощущение удушья.