Бактерии, ответственные за это заболевание, передаются прямым или косвенным контактом с глазными или носовыми выделениями инфицированного человека. Передача также может происходить через переносчиков, таких как комнатные мухи. Риск заражения значительно возрастает при поездках в регионы, где заболевание эндемично.