Вирус Эбола был впервые выявлен в 1976 году недалеко от реки Эбола в Демократической Республике Конго. С момента его первоначального открытия в Африке происходили спорадические вспышки. Самой крупной из них была эпидемия вируса Эбола 2014 года, которая серьезно затронула Гвинею, Либерию и Сьерра-Леоне. Помимо этих крупных африканских вспышек, отдельные случаи и небольшие кластеры также были зарегистрированы в Нигерии, Сенегале, Испании, Соединенных Штатах, Мали, Соединенном Королевстве и Италии.